Російська сила - одна з 36 літографій Лева Олександровича Белоусова (1806—1854), що склали альбом "Сцени з російського народного побуту" (з малюнків Ігнатія Степановича Щедровського, 1815—1870), виданий Суспільством заохочення витівок в 1839 році в Петербурзі. (Із зборів колекціонера П. С. Романова.)

З дитячого віку залучалися до молодецьких потіх, які багатозначно називали російськими героїчними забавами, наїжджі іноземці (Ю. Шанін. Від еллінів до наших днів.— М., 1975). У тому, що по плечу вони лише загартованим і сильним, і цілі гарту і тренування служать, в тому не було сумнівів. До того ж, ще в VI столітті візантійський мандрівник Маврикій писав про наших далеких предків, що незвичайно витривалі вони фізично і можуть легко переносити холод і голод, жадаю і жару, здібні до великих навантажень.

Поза сумнівом і те, що багато хто з цих забав йде корінням в епоху первісності. Це і поєдинки на палицях, кидання каменів в мету і на дальність літа, і хто швидше підійметься на дерево, і "стінка на стінку", "узяття сніжного міста", "буй", "цур". Староруська гра "цур", наприклад, що проводилася на честь загальнородового предка (пращура, щура), полягала в тому, що дві команди з декількох десятків гравців кожна заганяли "рюху" (кулька) за допомогою палиць-ключок в лунки суперників — на лугу або на льоду озера, річки. Грали в неї в селах середньої смуги ще в XIX ст., обороняючи свої лунки-"города" від "підпалу" (попадань рюхи). Від стародавніх язичницьких обрядів відбулася і така потіха, в якій хлопцям і дівчатам треба пройти "очищення" вогнем — пальники.

Ігрища відкривалися на весіллях і похоронах, на торжках і після судилищ, під час братань і на святкуваннях. Привілеєм знаті були потішне полювання і скачки. А кулачні бої ("стінка на стінку") як героїчна забава зберігалися на Русі більше тисячоліття: про живучість пережитку свідчить указ Катерини I "Про кулачних бійців", що регламентував правила цієї масової розваги нижчих станів. У нім мовилося, що "в кулачних боях, які бувають на Адміралтейській стороні і на Аптекарському острові, багато людей, вийнявши ножі, за іншими бійцями ганяються, інші, поклавши в рукавиці ядра, каміння і обушки, б'ють, багато без милості смертельними побоями, і це вбивство між підлими у вбивство і гріх не ставиться".

Здавалося б, для заборони достатньо, проте справа до цього не дійшла. "Також і піском в очі кидають; тому кулачним боям в Петербурзі без дозволу головної канцелярії не бути; а хто хоче битися для звеселяння, ті повинні вибрати між собою сотницьких, п'ятидесятських, десятських і записувати свої імена в головній поліцейській канцелярії; вибрані сотницькі, п'ятидесятські і десятські повинні дивитися, щоб у бійців ніякої зброї і інших інструментів для покаліченого бою не було і під час бою щоб бійок не було; і хто впаде — лежачого не бити".

Чим же пояснюється живучість кулачної забави? Вважають, що в своїй класичній народній формі, що існувала в давнину, вона була своєрідною перевіркою сміливості, сили і чесності, змаганням на згадку про доблесть полеглих в битвах, і не випадково ще в початку XX ст., наприклад в селі Покровськом (Ярославській області), влаштовували взимку кулачні бої на річці Сить, де, за переказами, російські богатирі билися з ордами Батия. Такі ігри зазвичай закінчувалися дружніми бенкетами суперників. З часом же звичай перетворився на видовищне звеселяння, коли бійцям пропонувалося битися і за гроші не тільки "до першої крові", а до втрати свідомості, знемоги. У книзі Ю. Шаніна приводиться достатньо красномовне свідоцтво такого падіння вдач — цитата з нарису П. А. Лавровського "Перший крок".

"Сходилися взимку в святкові дні стінка на стінку. Починали найчастіше хлопчики або підлітки років 14—17. Потім вступали в бій старші. У стінці сили розподіляли рівномірно, заздалегідь вибираючи суперників. Волжськие купці нерідко мали на своєму утриманні по декілька самих кращих бійців. Билися на льоду Волги, а в Казані — на озері Кабан. Особливо прославився силою своїх ударів і бійцівським умінням велетень, якого звали Добриня. На це видовище з'їжджалися подивитися купці і прості глядачі звідусіль. Крові було багато і калекств теж. Але хіба можна було розміряти силу своїх ударів, коли очі застилає червоний туман бійцівського азарту?! "

чи Варто говорити, що "туман" частіше виникав в стані підпиття, як про це свідчили суворі засудження з боку російської громадськості, тоді як владу імущі направляли енергію народу убік від хворобливих соціальних проблем.

По матеріалах: otpusku. Ru